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DreamWorks and Pacific
Data Images collaborated on this all computer-animated comedy-adventure
about the ant angst of misfit worker ant, Z (voice of
Woody Allen), who feels trapped by the conformist confines of his
totalitarian ant civilization and eventually sets forth in search of
Insectopia.
After DreamWorks began animating
Prince of Egypt June 1, 1995, the company launched Antz in
Palo Alto a year later (5/20/96), the same month the DreamWorks/PDI
partnership was announced. The screenplay by Chris and
Paul Weitz and
Todd Alcott has uncredited input by Woody Allen (who matched dialogue to
fit his usual style of verbal delivery).
The story suggests the possible
influence of Yevgeny Zamatin's classic novel We (1923) and Ayn Rand's
similar-themed Anthem (1936), filmed in the early '70s in a rarely seen
unauthorized film adaptation (which Rand never allowed to be shown
commercially).
Following the 1995
Toy Story (1995), Antz is the second fully computer-animated
feature, preceding the release of Disney's all-CGI
A Bug's Life by seven weeks.
Antz begins with worker ant Z
discussing his feelings of insignificance with a shrink (voice of
Paul Mazursky) before heading off to his tunnel-digging job, work
supervised by General Mandible (Gene
Hackman) and Colonel Cutter (Christopher
Walken). Mandible has big dreams of conquest, and he convinces the Queen
(Anne
Bancroft) an attack is necessary to prevent a termite invasion. Her
daughter is Princess Bala (Sharon
Stone), who's not overly enchanted by her engagement to Mandible. The
Princess goes slumming, visiting the bar where Z hangs out with his friend Weaver (Sylvester
Stallone).
To the tune of "Guantanamera," Bala dances with Z -- in a
scene with allusions to the dance in
Pulp Fiction (1994). Entranced by the encounter, Z convinces Weaver
to swap places, so a military parade will allow him to see Bala in the
reviewing stand. Befriended by soldier ant Barbatus (Danny
Glover) during the parade, Z nervously realizes he's actually marching
into battle. Attacked by termites, the troops experience horrors highly
reminiscent of the
Starship Troopers (1997) bug battles. The dying Barbatus tells Z,
"Don't follow orders all your life." As the only survivor of the slaughter,
Z returns home a war hero. Threatened by Mandible, Bala and Z are thrown
together in a journey into the outside world, and they travel toward the
legendary Insectopia. Major city newspaper critics were almost unanimous in
their praise of Antz. Shown at the 1998 Toronto Film Festival. --Bhob
Stewart, All Movie Guide
Das Leben ist für Z-4195 eine einzige Plackerei und das sagt er auch laut.
Er wird zum Rebell, zum Individualisten in der Kollektivgemeinschaft der
Ameisen und verliebt sich in die gegen ihre Rolle rebellierende Prinzessin
Bala. Weil er ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen will, tauscht er mit
seinem Busenfreund, dem Soldaten Weaver, die Plätze. Aber die Armee zieht,
auf Geheiß des manischen Generals Mandibile, in eine Schlacht, aus der Z als
Einziger zurückkehrt. General Mandibile hat einen teuflischen Plan. Durch
seine Vermählung mit Prinzessin Bala möchte er zum Gründervater einer neuen,
straff organisierten Ameisenkolonie werden. Dazu muß die alte sterben und
die Armee bis auf seine Getreuen vernichtet werden. Aber Z durchkreuzt diese
Pläne ungewollt, als er nach einer wahren Odyssee mit der Prinzessin das
sagenumwobene Utopia findet und sie auch dort erneut in einer unglaublich
rasanten Action-Szene rettet. Sie wird allerdings von einem Vasallen des
Generals entführt und in eine Zelle im Ameisenhügel verschleppt, wo ihr
General Mandibile erläutert, wie unerläßlich sie für die Zukunft ist - der
sie nun hilflos ausgeliefert scheint. Wäre da nicht Z ...!
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 Christopher
Walken as
Colonel Cutter
Colonel Cutter is the General's
right hand man who starts to think he's wrong about this stronger society
but you aren't sure if he will side with good or evil until the end! Walken
has a wonderful voice for animation.
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Walken`s Monolog als Colonel Cutter hat
eine bewegte Geschichte hinter sich:
Chris strich in üblicher Manier
alle Punktationen und Wörter heraus, die ihm nicht zusagten, um seine
eigene Version zu schaffen.
Ein Satz, der Prinzessin Bala (S. Stone)
beschreiben sollte, lautete: `She`s easy on the eyes:`
Walken änderte ihn
um in: `She`s easy----2 Sekunden Pause---on the eyes---------`.
Einfach köstlich! (H. Knowles) Aber dann übertrieb Walken ein wenig: er
verlangte, im Studio alle Lichter auszuschalten, um sich in das Gefühl
einer Ameise im Bau zu versetzen. Das war der Punkt, an dem ich sagte:
Schluss mit den Extrawürsten. Und es war das erstemal, dass der
Techniker, der sonst schweigsam hinter seinen Knöpfen saß,
murmelte: Oh my God! (T. Johnson)
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"Ich liebe die Filme,
die ich mir als
Kind angesehen habe,
und "Antz" erinnerte mich an diese vergangene
Fantasiewelt.
Im Showbiz heißt es:`Zeig mir etwas, was ich noch nie von dir
gesehen habe`.
Antz war für mich also etwas ganz Anderes, Neues; toll, Teil
so einer fantastischen Crew zu sein."
(CW1998) |
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Bala: Z's dead.
Colonel Cutter: Dead? Well... he was an ant with ideas. Too bad for him.
Colonel Cutter: I have my orders.
Bala: Don't you ever think for yourselves?
[Cutter pauses briefly as he considers this]
Colonel Cutter: Well, that was impressive. Ah, where's Z?
Antz-Premiere
at the 23rd Toronto International Film Festival, 1998
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Der technisch brillante Animationsfilm entstand
komplett am Computer. Die Geschichte ist eine anspielungsreiche, humorvolle
und selbstironische Parabel auf totalitäre Staaten. Seinerzeit boten sich
"Dream Works", die Produktionsgesellschaft von Steven Spielberg, und die
Disney-Studios einen Wettlauf um die Gunst des Publikums. Denn im Hause
Disney entstand parallel zu "Antz" das ebenfalls computer-animierte
Spektakel "Das
große Krabbeln". Darin geht es auch um eine Ameise, die ihr Volk rettet.
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