In the mode of Quentin Tarantino, this film, directed by Gary Fleder from a script by Scott Rosenberg, concerns itself with hip, smart gangsters. The film is set in Denver, and the title comes from a Warren Zevon song. A retired, good-hearted gangster named Jimmy the Saint (Andy Garcia) runs a company that videotapes dying people giving romantic advice to their children and grandchildren, to be delivered when they come of age. Jimmy's former crime boss, The Man with the Plan (Christopher Walken), summons him. The Man is wheelchair-bound and doesn't have long to live; he explains that Jimmy owes him a favor and must perform one final job. It involves frightening the boyfriend of the ex-girlfriend of Bernard (Michael Nicolosi), the son of The Man, who has been so shaken by the girl's rejection of him that he has been fondling schoolyard children. Jimmy rounds up his old gang -- including Pieces (Christopher Lloyd), a porno theater projectionist; Franchise (William Forsythe), an ex-biker with a trailer-trash family to support; Critical Bill (Treat Williams), a psychotic, trigger-happy ex-con; and Easy Wind (Bill Nunn), an exterminator. Pieces and Bill pose as cops as part of the needlessly elaborate plan, which misfires badly. The Man, enraged, gives Jimmy 48 hours to leave town, and he orders his comrades wiped out, hiring the notorious hitman Mr. Shhh (Steve Buscemi) to track them down. But Jimmy can't seem to get the others to leave town, and despite The Man's decree, Jimmy is also reluctant to leave, because he's become romantically entangled with Dagney (Gabrielle Anwar). ~ Michael Betzold, All Movie Guide

Profikiller Jimmy The Saint unterläuft bei Ausführung seines letzten Auftrages ein schwerwiegender Fehler, den er und seine vier Kumpanen mit dem Leben bezahlen sollen. Der Auftraggeber, kein geringerer als der stadtbekannte Mobster-Boß, hetzt den Jungs den berüchtigten Killer Mr. Schhhhh auf den Hals. Dieser räumt alle aus dem Weg, auch die, die gar nichts damit zu tun haben, aber zufällig im Weg stehen. Nur Jimmy The Saint scheint noch eine Gnadenfrist zu bekommen - zumindest, bis er seinem Leben ein wenig Ordnung gegeben hat. Dann beginnt auch für ihn das Leben nach dem Tod in Denver....
 

Jimmy Tosnia (Andy Garcia) wird von seinen Freunden nur "Der Heilige" genannt. Dies liegt nicht nur daran, dass er beim ersten Rendezvous mit einer Frau nie etwas anfängt, sondern auch daran, dass er sich trotz seiner teils schmutzigen Aufträge eine gewisse Ganovenehre bewahrt hat. Und die trieb ihn auch dazu, auszusteigen. Inzwischen hat er die Agentur "Afterlife Advise" aufgemacht, die Menschen die Gelegenheit gibt vor ihrem Tod eine letzte Botschaft an die Verbliebenen auf Video aufzunehmen. Aber die Geschäfte laufen schlecht und sein früherer Boss, der "Mann mit dem Plan" (Christopher Walken) hat seine Schuldscheine aufgekauft und Jimmy nun in der Hand. Diesen zwingt er nun, einen letzten Auftrag zu erledigen. Sein Sohn war nämlich früher mit einer gewissen Meg zusammen, eh die ihn wegen eines anderen Typen sitzen ließ. Diese Meg will nun wieder nach Denver kommen, um ihrem neuen Lover die Ehe zu versprechen. Jimmy soll sich den Kerl einmal vorknöpfen, und ihn "zur Vernunft" bringen, damit Meg wieder frei ist. Aber die Sache geht schief: Die von Jimmy zur Verstärkung angeheuerten Ex-Knackis bringen Meg samt Lover um und der "Mann mit dem Plan" schäumt vor Wut. Er engagiert den Killer Mr. Shhh (Steve Buscemi), um die Ganze Bande ins Jenseits zu befördern. Nur Gentleman Jimmy will er aus alter Verbundenheit 48 Stunden Zeit geben, um Denver für immer zu verlassen. Der denkt aber gar nicht daran, denn schließlich hat er sich gerade frisch verliebt und noch ein paar Dinge zu erledigen.
Ein Film, der - nicht nur wegen der Besetzung - stark an die Werke von Rodriguez und Tarantino erinnert. Viele der Hauptpersonen spielten auch schon in ihren Filmen mit, und auch die Atmosphäre erinnert stark an die beiden. In Deutschland hat "Das Leben Nach Dem Tod In Denver" leider nicht den Sprung in die Kinos geschafft, lediglich in den Videotheken ist er zu bekommen.
 

Natürlich - dieser Film kam im Sog von "Pulp Fiction" in die (US) Kinos. Und das merkt man ihm auch jede Sekunde an. Zwar ist Regisseur Fleder nicht ganz so erfolgreich wie Tarantino im Bemühen, sehr schräge Charaktere zu zeichnen, die in absurde Situationen geraten, dabei aber immer irgendwie absolute Coolness bewahren - doch famose Unterhaltung bietet "Things to do in Denver when you're dead" zweifellos. Vor allem, da zwei der Hauptdarsteller hier sehr gut aufgelegt sind: Andy Garcia und - natürlich - Christopher Walken, der hier absolut überzeugend einen von Haß und Krankheit zerfressenen, kaputten und lebensgefährlichen Verbrechersyndikat-Boß gibt.
Das Fazit zum Film: wer Tarantino mag, wird auch diesen Film zu schätzen wissen. Auch wenn man an ein paar Stellen schon merkt, daß dem Regisseur (oder auch dem Drehbuchautor) ein wenig Klasse gefehlt hat, um aus dem Stoff einen WIRKLICH besonderen Film zu machen.
Wäre also eigentlich eine Kaufempfehlung - wenn diese DVD nicht diese DVD wäre. Denn was hier geboten wird, ist, gelinde gesagt, eine Schande. Damit meine ich nicht einmal so sehr das Fehlen jeglicher Extras - sondern das Nichtvorhandensein der englischen Original-Tonspur. http://www.amazon.de/Das-Leben-nach-dem-Denver/dp/B00004RYHA
 

Mitte: Denver-Premiere, rechts: am Set (nach der Sauna)